孩子多生,少生,哪个才是正确的选
一个简单的问题,但却无法明确给出一个答案,这就是我们到底是多生一些孩子好,还是少一些好呢?
一方面是认为多生不好的,有些人担心,人口过剩的话,地球资源会超负荷使用。如果我们少生孩子,人口就会减少,人口减少就意味着减少消耗、减少资源开采、减少能源使用和减少排放。
即使我们保持目前对世界资源的使用不变,人口减少就意味着每个人都可以获得更多的资源,这可能极大地提高我们的生活水平。
如果地球上只有十亿人口,那么,如住房问题就不会存在。但如果世界上有亿人口,那么所有这些问题将只会变得更糟,或者我们将必须愿意接受更低的生活水平。
这是一个令人可怕的场景,甚至还没把亿人口带来的其他问题考虑进去。
更多的人口会产生更多的垃圾,垃圾也需要更多资源和土地来处理等等,这样的恶性循环。
另一方面是认为少生不好的,人口老龄化,已经成为目前经济学研究的最大问题,因为它对每个国家,特别是像日本,韩国,欧洲这样的发达国家,未来的经济繁荣都构成了重大威胁。
一些人担心,如果,我们没有足够的孩子,没有足够的年轻人来工作,提供生产和服务,那么每个人的生活质量都将开始下降。
在一些极端的例子中,比如韩国,他们的出生率非常低,几十年后可能没有足够的人来照顾老年人,更不用说完成其他经济指标了。
那么,我们需要生更多的孩子,还是少一些孩子呢?无论选择哪个,都会面临挑战。是否有办法解决这个看似无法解决的悖论呢?
下面我们详细讨论这个问题。
孩子在出生后的相当长一段时间内都是经济负担,至少在18岁以前,孩子们消耗比贡献的多,使他们成为家庭或社会的“负担”。
在大多数国家,儿童到能工作的成人的年龄越来越晚。随着经济的发展,儿童劳动法规定,儿童至少要15岁才能适当的参与一些钟点工,而义务教育最低年限是18年,意味着他们至少要到18岁才能全职工作。
对有更高学历追求的人,意味着直到二十多岁才能开始成为有生产力的纳税人。人们越来越晚才开始工作,这其实是和老龄化对经济的影响是一样的道理。
生育孩子是一个重大的任务,不仅对父母而言,对整个经济也是如此。
我国目前已经进入老龄化,政策在制定鼓励生育时,必须要非常谨慎,因为这可能会进一步加剧问题的严重性。
如果经济在同一时间内,有太多孩子出生和太多需要照顾的老年人,那么这将给处于中间的工作人员带来非常大的压力。
这种照顾是有直接和间接两种压力。
直接的压力是,为孩子和年迈父母的需求付费,因为他们无法自己扶养自己,特别是孩子。或者是间接的,通过更高的税收来支持,教育、养老和医疗体系,这都对中间的年轻人是一种压力。
从宏观经济的角度来看,这种情况可能会自我纠正,因为如果人们感觉到生活的压力越来越重,将不太可能会生孩子,即使他们真的想要孩子,目前中国也是这种情况。
我们生活在一个资源有限的星球上,无论我们有多么聪明,科技发展有多快,但无限增长在有限的世界中永远是无法实现的。所以必须做出一些牺牲。
先少生孩子,减少人口。看到这里,想生孩子的朋友先不要生气,稍后我会详细解释“遗产”的概念,就知道为什么这个时候先不生对整个社会,整个经济体是好的。当然,这一定会牺牲一小部分人的利益。
虽然人口减少,将意味着产出减少,但是人口增多最终会对资源造成压力,导致无法提供像我们今天这样享受的相同生活水平。
人口老龄化问题本质上也会自行解决。
目前人类还不能永生,最老的一代人最终会离开我们,而我们的长辈会留给我的一大笔“遗产”。这里的“遗产”,并不是指我们从父母那里得到的东西。
这里的“遗产”指的是资本,资本可以是轮船、港口、大型工业机器,软件甚至是技术和知识。
如果我们的人口数量下降,留下来的人仍然会拥有这些资本。
当然,很多资本将需要维护甚至替换,但比从零开始建设要容易得多,即使是像铝这样的一些金属,回收利用也比用人矿石里提取更容易。
这里特别提一下房地产,按照这个理论,未来的房价一定会跌的。
其中最重要的遗产资本是技术。如今,我们使用各种技术,最大程度地提高生产力。
现在的集装箱的轮船只需几十个船员,就比一个世纪以前,需要数百人才能运送的货物,多出几百倍。同时,燃料消耗更少,交付速度更快。
从长远来看,随着产业升级人均产出或人均GDP可能会更高,因为他们将有更多的资本来制造产品。为来的年轻人,生产能力会是现在人的十倍百倍。中国现在就在产业升级。
这还没有考虑到像人工智能这样的技术进步,它可以替代人力劳动,并且不像人类哪样对资源造成浪费。
少生孩子,听起来像是我们现在必须为更加繁荣的未来付出的代价。
但也有很多经济学家持不同意见,认为能确保我们更加繁荣未来的方式是经济增长。
无限增长在有限世界中是不可能的,根据我们目前对物理学的理解,最终我们会耗尽所有资源。
从更具体的数据来看,我们的资源使用量正在迅速增长,人们旅行更多,消费更多,并逐渐习惯了空调和更大的住宅等舒适条件。
但是我们的经济产出增长速度更快,远远超过我们的资源使用量。在年到年期间,全球资源的使用量,如矿石、化石燃料等,大致翻了一番,从每年多亿吨增长到近亿吨。
不幸的是,这些可靠的数据只有35年的部分。国际货币基金组织(IMF)从年开始记录全球GDP数据,但欧洲环境署的资源使用数据在年停止,后面没有了。好不容易从其他地方找到相符的数据(尽管不是来自官方机构)。
全球GDP从年的大约4万亿美元增长到今天的万亿美元,增长了26倍。
全球资源使用量从年的亿吨增长到今天的0亿吨,增长了10倍。
我们用相同的资源生产出大约是年前的两倍产出。在同一时期,全球人口从16亿增长到今天的80多亿。
经济可以通过利用技术和知识,以使用较少的资源产生更高的产出。
一吨铁矿石如果转化成钢,价值可能不多。如果转化成汽车,那价值就高了。如果转化成精美的瑞士手表,那价值就高的飞起了。
所有这些产出都使用了相同的资源,但对总经济产出的贡献却不同。
现代技术使我们能够做得更好。我在制作这个视频时基本上没有使用多少电,而这个视频将有数十万甚至数百万人观看,并从中学到东西(我幻想出来的阅读量)希望大家能点点赞,点点
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