从热带可可树到风魔世界的巧克力

人们不曾想到，几千年前一棵热带植物衍生出的食物竟然占据了现代人日常甜品食谱的半壁江山，无论是黑巧克力、牛奶巧克力、白巧克力、干果巧克力，还是可可奶冻、脆皮蛋糕、提拉米苏、曲奇饼干等甜点，抑或热可可、巧克力咖啡等饮品，人们对于甜食的喜爱让巧克力市场规模呈现逐年增长的态势。欧洲的瑞士、爱尔兰、英国、奥地利、比利时等成为世界上最大的巧克力消费国，其中瑞士在年人均消耗就达12公斤。

由于美洲早期文明缺乏文字记录，巧克力的古老历史皆由考古学家从出土器物的可可碱成分推断得出。人们猜测，可可树起源于亚马孙河流域的西北部，那里的人们最早将其视为采摘的野生果树，后从厄瓜多尔传至如今位于墨西哥恰帕斯州的索科努斯科地区。公元前年左右，当地人发明了将可可豆制成巧克力的方法。公元年以后，中美洲人玛雅人利用巧克力本身来发泡，或充分烘烤可可使其产生很多巧克力泡，制造出不同风味的巧克力饮品，用辣椒粉给巧克力调味，这种做法与如今流行中国西安的网红甜品“油泼辣子冰激淋”的创意颇为相似。与玛雅人偏好饮用热巧克力不同，阿兹特克人喜欢饮用冷巧克力。

可可豆一方面充当精英阶层饮品的来源，另一方面又扮演着交换货币的角色。年哥伦布发现美洲大陆，殖民扩张接踵而至，欧洲人第一次接触到了可可。西班牙人首先发现和接受的是可可豆的货币功能，对以它为原料的饮品嗤之以鼻，认为这种发苦的饮料奇怪而浑浊，尤其是印第安人时常在巧克力中掺杂少量胭脂树果浆，每次喝完，嘴巴和胡须都被染成红色，“像喝了血一样”。但随着时间的推移，新旧大陆文化在各方面相互融合，殖民者与印第安人通婚，文化习俗相互影响，西班牙人便渐渐接受了巧克力，还培养出日常饮用的习俗。也正是在这一背景下，巧克力开始向西班牙本土和欧洲其他地区传播。

西班牙人也对巧克力进行了一些改良和创新，他们不像阿兹特克人那样饮用冷巧克力或常温巧克力，而是加热饮用并添加蔗糖来增味。他们还用旧大陆的香料替换了新大陆的调味料，如用肉桂、黑胡椒、八角茴香籽替换耳花、辣椒等。他们还改进了印第安人给巧克力饮品发泡的原始办法，代之以搅拌棒或调酒棒搅动发泡，甚至将可可粉压制成威化饼状或药片状，这些干制产品便于储存和运输，成为后来“速溶巧克力”的雏形。巧克力就这样成为西班牙殖民者生活的一部分，当时甚至流行一种可可有助强身健体的观念，认为它偏向“凉性和湿性”，能够清热解毒、退烧醒脑，营养价值丰富。

当可可成为西班牙的贸易商品后，巧克力很快席卷了整个西班牙。17世纪上半叶，巧克力成为西班牙宫廷贵族喜爱的饮品，王室专门设立了“巧克力室”，供来访客人品尝，以彰显尊贵。年，西班牙与法国皇室联姻，法国国王路易十三娶了西班牙国王菲利普二世之女安妮。为了庆祝结盟，安妮将巧克力样品带到了法国皇家宫廷。饮用巧克力成为法国贵族的时尚，很快法国、英国、奥地利贵族都设立了“巧克力室”，巧克力也在这些地区流行起来，并慢慢走进平民百姓的生活，风靡欧洲。

可可在欧洲流行开来后，随着英国、法国、荷兰等欧洲国家在非洲大陆和南亚地区的殖民扩张，可可树很快被欧洲人引入非洲和南亚大量种植，特别是在现今的科特迪瓦和加纳，大片可可庄园建立起来。有了稳定的原料供应，可可价格便随之下降。18世纪末，随着工业革命的发展，人们不断对巧克力饮料进行改良，巧克力生产进入了全速发展的新时代，一些发明家也成了著名巧克力生产商的创始人，其中有些品牌延续至今并广为人知，如英国的吉百利、瑞士的雀巢、瑞士莲和美国的好时等，巧克力也成为现代人最喜爱的甜品之一。

从古代美洲文明的“众神之食”和贵族饮料以及通行货币，到大规模产业化生产的食品，历史见证了可可从美洲大陆走向欧洲、风靡世界的过程。在上下近四千年的时间里，可可经历了文明的更迭、社会的变迁，见证了人类付出的汗水、血泪和智慧，以及收获的甜蜜。一颗小小的巧克力背后，隐藏着厚重的人类文明发展史。

摘编自“巧克力：来自古老美洲的“珍宝”“，原载《光明日报》，作者孟夏韵。

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